#LibroDelViernes: La cultura del narcisismo (Christopher Lasch, 1979)
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La cultura del narcisismo. La vida americana en una era de expectativas decrecientes fue publicado originalmente por Christopher Lasch en 1979. Es una obra clave del pensamiento social estadounidense de finales del siglo XX. En ella, Lasch sostiene que la sociedad contemporánea ha producido un nuevo tipo de personalidad: el individuo narcisista, marcado por inseguridad profunda, dependencia del reconocimiento externo y dificultad para comprometerse con proyectos colectivos duraderos.
Cuando se publicó por primera vez, Lasch fue aclamado como un "profeta bíblico" (Time). La identificación por parte de Lasch del narcisismo no sólo como una dolencia individual, sino también como una floreciente epidemia social, fue innovadora. Su diagnóstico de la cultura estadounidense es aún más relevante hoy en día, ya que predice la expansión ilimitada del yo narcisista, ansioso y codicioso, en todos los ámbitos de la vida estadounidense. La cultura del narcisismo ofrece un análisis astuto y urgente de lo que necesitamos saber en estos tiempos difíciles. En esté clásico, Lasch plantea que la evolución social del siglo XX dio lugar a una estructura de personalidad narcisista, en la que el frágil concepto de sí mismo de los individuos había dado lugar, entre otras cosas, a un miedo al compromiso y a las relaciones duraderas (incluida la religión), a un temor a envejecer (es decir, la "cultura juvenil" de los años sesenta y setenta) y a una admiración ilimitada por la fama y la celebridad (alimentada inicialmente por la industria cinematográfica y fomentada principalmente por la televisión). Afirmaba, además, que este tipo de personalidad se ajustaba a los cambios estructurales en el mundo del trabajo.
El libro no utiliza el término “narcisismo” en sentido clínico estricto, sino como categoría cultural. Para Lasch, el capitalismo avanzado, la cultura terapéutica, los medios de comunicación y la erosión de instituciones tradicionales han generado una subjetividad centrada en la autoimagen, la gratificación inmediata y el miedo al fracaso.
A continuación, resumiremos la obra en cinco grandes ejes: Del individuo burgués al yo narcisista, La cultura terapéutica y la psicologización de la vida social, La transformación de la familia y la autoridad, El espectáculo mediático y la obsesión por la imagen, El declive del compromiso cívico y la fragilidad democrática:
